〜実り多き日本滞在記、素敵な皆様との出会いに心から感謝!!〜
こちらシカゴは25℃超えの日々が続いており、ようやく暖かく(いや、一気に暑く!!)夏に向かっております!!
そんな中、日本での柔道教室(茨城県高萩市)にお声掛け頂き日本を往復してきました。今回は日本での活動および実りある貴重な出会いの数々を皆様に報告させて頂きます。
１． 日本でのトピックス
主目的は柔道教室でしたが、以下の通り盛り沢山の日々になりました～!!
(1) あの憧れの山口香先生(筑波大教授)と面談＆会食(5/7:東京)
緊張いっぱいでしたが、お酒も入りざっくばらんに、女性として、母として、そして柔道家としてたくさんのご指導を頂きました。(後述)
(2) 茨城の子供たちへの柔道教室(5/14:茨城県高萩市)
これが帰国の一番大きな目的でした。60人の日本の子供たちとの出会いは、USとの感覚の違いもあり、私自身大きな気づきと最高に楽しいひと時でした(後述)
(3) 室伏広治スポーツ庁長官との面談(5/18:東京)
今回もう1つのメインイベント!!あの室伏広治さんと面談が実現!!活動支援とスポーツ庁が進める「武道ツーリズム」とのコラボ検討をお約束頂きました!!(後述)
(4)ACS(アディダスコンバットスポーツ)Japan社と面談(5/18:東京)
adidasの格闘技用品総代理店であるACS Japan様と面談、6月からホームページでUSの挑戦を連載して頂ける事になりました!!次号以降で報告させて頂きます。
(5)支援者の皆様への活動報告(5/18:愛知県半田市、5/20:京都市他)
同じ愛知県半田市出身のミツカン本社様、日本の活動拠点である龍谷大を訪問、活動報告と共に今年・来年の活動に対する支援をご快諾頂きました!!
２．個々の活動報告
(1) GKJN初の日本での柔道教室で茨城へ～!!(5/14 茨城県高萩市)
今回の１番の大きなミッションはこれでした。大学時代の先輩が指導している道場からお声掛け頂き、「日米の違いを体感する絶好の機会」な事から、GKJNとして初めての『柔道教室＠日本』に参加してきました!!(GKJN立ち上げ時の2020年はコロナ禍で、ほぼ全面的にできませんでした)
アメリカでは英語に必死な分、周りも温かな気持ちで聞いてもらえますが、逆に日本では母国語ですので実力がそのまま試されます。一語一句に気をつけながら、何より全員を笑顔にする!!そんな思いで一緒に厳しく楽しく3時間過ごさせて頂きました。久しぶりの日本の子供達の柔道は、技術の高さを感じると同時に、行儀良さも感じました。「自由な空気」と「礼節」どちらが大事とは言えません。
日本の良さとアメリカの良さ、両方を取り入れた指導を実践する事で、柔道のそして学ぶことの素晴らしさを伝え、世界の子供たちを繋げる事の意義を改めて感じさせてもらえた素晴らしいひと時でした。
ありがとう、高萩の子供達!!次はアメリカの子供達と交流するよ〜〜!!
さぁキツく楽しいウォーミングアップからスタート!!
技術指導は小さな子も真剣に聞いて偉い!!
これが日本の良さであり特色かぁ～!!
指導した事を細かく確認、皆真面目なので教え甲斐があるのは事実です・・・
終わった後の満面の笑顔は日米共通!!今度はAmerican Kidsを連れて〜〜!!
英語勉強しといてね〜〜!!
(2) ドキドキのスポーツ庁訪問、室伏長官との面談!!(5/18：スポーツ庁)
日本で知らない方はいないあの世界の室伏広治さんと面談の機会を頂きました。スポーツ庁長官というお立場も大変立派ですが、私にはアスリート界の伝説の方なので、ドキドキと共に身が締まる思い。面談では、GKJNの活動について聞いて頂き『是非応援します』とのお言葉に加え、スポーツ庁で推進されている「武道ツーリズム」と何らかのコラボができないかとの素晴らしいご提案も頂きました。その後既に関係者の方とWebでミーティングも開き、「具体的な方策を提案したい」と言われています。日本のスポーツが持つ可能性を世界に普及させるのに少しでも貢献できるよう、GKJNも微力ながら頑張って参ります。ご多忙の中、貴重な時間を頂いた事に心から感謝申し上げます。
オーラが凄い・・・!! イメージ通りジェントルマンで素敵な方でした。
(3) 柔道会のレジェンド!!山口香先生との面談&会食(5/7：東京都内)
前回お会い頂いたのは昼間の面談、今回は何と夜の会食にご一緒頂きました!!
女子柔道界のパイオニアで、人生の大先輩である山口先生との面談は、ワクワクと同時にいつも緊張感でいっぱい!!でもいつも温かくもフラットに接して下さる山口先生には感謝しかありません。GKJNのホームページに応援メッセージも頂いている先生から、長時間にわたって柔道家・女性・母・社会人の先輩として貴重なアドバイスと激励を頂き、『何か一緒にやりたいね』との嬉しくも有難いお言葉に、より一層気合いが入りました!!(お酒も強い!!こっちも気合入れます!!)
私もアメリカで次世代のパイオニアになれるよう、引き続き精進して参ります!!
山口先生、ライターの永田様ありがとうございました!! またご一緒させて下さい!!
３．最後に
その他にも、地元愛知県半田市を代表する世界企業のミツカン様、今や大人気のadidas道着のACS様、私が特別コーチを務めさせて頂いている龍谷大様など、GKJNにご支援•応援頂いている企業・個人の皆様と面談させて頂き、改めて今の活動に信念を持って没頭していこうと強く決心しました!!あっという間の日本滞在でしたが、今回も貴重な経験を得られた事に感謝し、これからも焦らず一歩一歩着実に前に進んで参ります!!引き続きのご支援を宜しくお願い申し上げます。
いや～、久々の日本のコンビニ弁当&サンドイッチは何でも美味しかった～!!
日本行きのフライトでは、周りの皆さんが率先して息子の面倒を見て下さり、人の温かさに感動＆感謝いっぱいの素敵な思い出になりました!! ありがとう!!
